V rámci velkého Indy 500 tradičně startuje i juniorská série Indy Lights. Nutno ovšem poznamenat, že to s dorostem v USA vypadá hodně bledě. K závodu pod názvem „Freedom 100“ na 40 kol se přihlásilo jen 10 (!) vozů. Při pohledu na tak malé pole by si zodpovědní Indycarů měli dělat vážné starosti o budoucí „nášup talentů“ – Američané jsou v tomto ohledu ale překvapivě klidní: „Vždyť k nám chodí dost jezdců z Evropy…“.
Ani početnému publiku, které se na závod o páteční „Carburation Day“ přišlo podívat, malé pole nevadilo a těšilo se na první z pouze dvou (!) závodů celého víkendu v Indianapolisu.
Nejrychlejší kvalifikace byl průměrem 194,206 mph Robert Megennis z New Yorku na voze stáje Andretti Motorsport. Jen o 7 setin pomalejší dvě letmá kola naměřili jeho týmovému kolegovi Oliveru Askewovi z Floridy. Vynikající výsledek kvalifikace pro tým Michaela Andrettiho doplnili Ryan Norman z Clevelandu a syn Michaelova bratrance Johna, Jarett Andretti na místech tři a čtyři. Mimo této dominující stáje se seriálu Indy Lights účastní již jen týmy Belardi, Juncos a BN.
Závod se vyvinul plně dle představ ochozů, na kterých fandové vítali každou změnu pořadí jásotem, jaký známe z evropských fotbalových stadionů. A měli co slavit. Na jezdecky málo náročném okruhu zůstalo pole většinou pohromadě a pořadí se měnilo téměř nepřetržitě. O napínavý finiš se postarala i neutralizace po nehodě Chrise Windoma s Davidem Malukasem. Měl vyhrát ten, kdo si nejlépe počínal při hrátkách v závětří. Ještě poslední zatáčkou projel jako první Norman, jeho kolega Askew se ovšem šikovně vysunul ze závětří a na rovince směrem Yardu of Bricks (cílové čáry) se dokázal posunout o 67 desetitisícin (ano, tak přesně se v Indianpolisu musí měřit) na první místo! Jako nejlepší Evropan dojel na třetím místě Nizozemec Rinus VeeKay z týmu Juncos. Prvních pět proletělo cílem v rozmězí 0,6s – a fandové jásali!
Výsledek Indianapolis Freedom 100, formule Indy Lights:
- Oliver Askew, Andretti
- Ryan Norman, Andretti
- Rinus VeeKay, Juncos
- Toby Sowery, BN
- Dalton Kellett, Juncos
- Jarett Andretti, Andretti
- Lucas Kohl, Belardi
- Robert Megennis, Andretti
Text a foto: Roman Klemm
