V rámci Velké ceny Španělska v Barceloně vstoupila FIA Formule 3 do nové éry: Své závody bude tato třída od letošní sezony absolvovat výlučně v rámci Grand Prix Formule 1 – převzala tak roli svého předchůdce GP3. Pevnou součástí této „nové“ Formule 3 se zásluhou Antonína Charouze stal i český tým Sauber Junior Team by Charouz, který nasazuje tři vozy pro Němce Lirima Zendeliho, Švýcara Fabia Scherera a Brita Raoula Hymana.
Volný ranní trénink vyšel nejlépe synovi trojnásobného mistra světa Nelsona Piqueta, Pedrovi. Za pilotem týmu Trident se seřadili Juri Vips (Hitech), Robert Shwartzman (Prema) a Niko Kari (Trident), zatímco se jezdci stáje Sauber Junior s technikou a tratí seznamovali na decentních místech 19 (Zendeli), 27 (Hyman) a 29 (Scherer).
O postavení na startu se jelo až od šesté hodiny večer a do této kvalifikace nejlépe vykročil tým Prema, jehož jezdci Shwartzman a Jehan Daruvala se hned zpočátku zabydleli na špičce tabulky časů. Za nimi se zařadil novopečený junior Red Bullu, Juri Vips (Hitech). Nejlepší z Charouzova tria byl úřadující mistr německé F4 Lirim Zendeli na 9. pozici.
Po krátké návštěve boxů měli všichni příležitost využít druhé sady pneumatik ke zlepšení. 9 minut před koncem session vyrazilo pole znovu na trať. Byl to dánský jezdec ARTu Christian Lungaard, komu se podařilo Shwartzmanův čas překonat, malý Rus ze stáje Prema si ovšem pole position nedal vzít a ve svém posledním kole se znovu posunul na špičku. Do druhé startovní řady prvního závodu se kvalifikovali piloti Premy Marcus Armsrong s Jehanem Daruvalou, za nimi vytvořili třetí řadu Američan Logan Sargeant (Carlin) s Finem Simo Laaksonenem (MP) a čtvrtou jezdci ARTu, Němec David Beckmann (ART) s Britem Maxem Fewtrellem. Charouzův chráněnec Lirim Zendeli zahájil sou kariéru ve Formuli 3 dobrým 14. časem, hned za zkušeným Pedrem Piquetem, který tedy zase jednou zklamal očekávání svého otce. Fabio Scherer zajel v našlapaném poli 30 vozů 17. čas, Raoul Hyman 25.
Top 10 Barcelonské kvalifikace F3:
- Robert Shwartzman, Prema 1:31,975s
- Christian Lungaard, ART 1:32,083s
- Marcus Armstrong, Prema 1:32,427s
- Jehan Daruvala, Prema 1:32,529s
- Logan Sargeant, Carlin 1:32,660s
- Simo Laaksonen, MP 1:32,755s
- David Beckmann, ART 1:32,829s
- Max Fewtrell, ART 1:32.857s
- Alex Peroni, Campos 1:32,863s
- Yuki Tsunoda, Jenzer 1:32,875s
- Lirim Zendeli, Sauber Junior by Charouz 1:32,934s
- Fabio Scherer, Sauber Junior by Charouz 1:33,022s
- Raoul Hyman, Sauber Junior by Charouz 1:33,564s
Text Roman Klemm, foto Roman Klemm a Sauber Junior Team
