Jen dva týdny po velké ceně Monaka doprovází šampionát FIA-F2 svou „velkou sestru“ formuli 1 znovu do ulic: startuje totiž v metropoli Ázarbajdžánu, v Baku. Také zde čeká piloty městský okruh – i když s dlouhou rovinkou – a tak by měli být všichni po dobrodružství v Monte Carlu na úzké a pomalé zákruty dobře připraveni.
Ohledně obsazení kokpitu došlo k jediné změně: Mladý Ital Matteo Nannini, který po prvním podniku roku opustil německou stáj HWA „aby se soustředil na F3” zakotvil u týmu Campos Racing, kde vystřídal Gianluciu Petecofa. Brazilec nebyl se servisem Španělů očividně příliš spokojen…
Ve volném ranním tréninku dokázal na svou překvapivě dobrou formu z Monaka navázat Ralph Boschung. Pilot týmu Campos byl dlouho nejrychlejší a teprve těsně před nedobrovolným koncem session ho na špičce vystřídal Juri Vips (Hitech). Trénink totiž musel být předčasně ukončen po havárii Izraelce Nissanyho (DAMS), protože jeho vůz blokoval trať. Vpředu byli i další „mistři ulic”: dobré výsledky z Monaka potvrdili špičkovými časy jak Théo Pourchaire, tak i Oscar Piastri. Mezi ně se vloudil Robert Shwartzman. Z pohledu Charouz Racing System bylo 8. místo jedničky Davida Beckmanna jistě příjemnou podívanou. Zvláště proto, že Němec na této trati startoval poprvé. Druhý vůz české stáje s Brazilcem Guilherme Samaiou v kokpitu zajel 18. čas.
Kvalifikace se jela 3 hodiny po volném tréninku a obejít se musela bez Nissanyho, jehož vůz mechanici nedokázali včas opravit. Po tradiční první sérii pokusů o rychlé kolo, tedy před přezutím na čerstvé pneumatiky, se na špičce srovnali Marcus Armstrong (DANMS), Christian Lundgaard (ART), Théo Pourchaire (ART), Liam Lawson (Hitech) a Juri Vips. Beckmann visel na 14., Samaia na 18. pozici. Němec přitom na provizorní pole-position ztrácel jen 0,8 sekundy.
S čerstvými pneumatikami Pirelli P Zero na jeho Red Bullem sponzorované Hitech-Dallaře to byl Liam Lawson, kdo vyrval Vipsovi první místo a překvapilo, že se již nikomu nepodařilo jeho čas 1:54,217 zlepšit. Maličký chlapec z Nového Zélandu tedy v nedělním hlavním závodě dostane příležitost odplaty za dikvalifikaci po vítěztví v monackém sprintu. Juri Vips ho doplní v kompletní první stratovní řadě Red Bull-Hitechu, za nimi budou před dlouhým sprintem do první zatáčky číhat Oscar Piastri s Théo Pourchairem, dále Daniel Ticktum s Marcusem Armstrongem. David Beckmann si dokázal lehce polepšit na 13. pozici, zatímco jeho kolega Samaia porazil pouze chronického zametače pole, Itala Alessia Deleddu.
Do prvního sprintu v sobotu zítra v 9:25h našeho času ovšem jako první vystartuje 10. Muž dnešní kvalifikace – a tím je Robert Shwarztman. Na lepší výsledky čeká i Charouz Racing System. Pomoci tomu může i dlouhá rovinka na okruhu v Baku, která zejména pro Beckmanna znamená plamínek naděje v honbě za body.
Výsledek kvalkifikace F2 v Baku:
1. Liam Lawson, Hitech 1:54,217s
2. Juri Vips, Hitech 1:54,355s
3. Oscar Piastri, Prema 1:54,508s
4. Theo Pourchaire, ART 1:54,639s
5. Daniel Ticktum, Carlin 1:54,830s
6. Marcus Armstrong, DAMS 1:54,914s
7. Ralph Boschung, Campos 1:54,962s
8. Guanyu Zhou, UNI-Virtuosi 1:55,112s
9. Jehan Daruvala, Carlin 1:55,122s
10.Robert Shwartzman, Prema 1:55,161s
13. David Beckmann, Charouz Racing System 1:55,336s
20. Guilherme Samaia, Charouz Racing System 1:57,793s
Text: Roman Klemm
Foto: Dutch Photo Agency
